In quest’articolo leggerai della versatilità del Camper, un mezzo col quale partire per un fine settimana “improvvisato”, oppure per viaggi di lunga durata in “stile” fai da te.
Le origini del Camper
Viaggiare in camper lo definirei uno “stile di vita” che a radici lontane, di quando si facevano viaggi in Roulotte oppure esplorazioni.
Prima di analizzare nello specifico il Camper, mi sembra doveroso fare una breve storia di questo mezzo. Il Camper ha una storia recente, almeno nel nostro paese, i primi modelli si videro circolare sulle nostre strade dal 1970, ma furono solo alcuni decenni dopo che il settore si sviluppò creando modelli simili agli attuali. 
L’antenato del Camper è la roulotte, la tradizione fa risalire l’invenzione di questo mezzo al 1885 in Inghilterra per opera di Gordon Stables. Tramite un’azienda specializzata in costruzioni ferroviarie (carrozze) il signor Stables si fece costruire un caravan da sei posti trainato da cavalli. All’interno della carrozza vi erano una cucina, tavolo e un divano letto. Solo dal 1920 si poterono realizzare i primi camper su veicoli a motore, questi mezzi erano fatti artigianalmente, e i clienti erano facoltosi. Negli Stati Uniti i Camper furono impiegati per gli usi più disparati, da negozi ambulanti, ad abitazioni e persino per una chiesa “mobile” con tanto di piccolo campanile!
Nel 1921 su base Ford la ditta americana Campingcar realizzò quello che fu considerato il primo esempio di Camper per uso turistico. 
Questi aveva quattro posti letto e un tavolo.
Dopo la prima guerra Mondiale si videro circolare diverse roulotte trainate da macchine, mentre il Camper era ancora un veicolo per pochi, direi una rarità. Dal 1950 si videro furgoni allestiti da camper, anche se erano abbastanza “spartani”nella dotazione interna. L’esempio più conosciuto di furgone adattato a Camper è il Bedford.
Se chiedete a un camperista di “lungo corso” quale sia il mezzo che a segnato la storia del Camper nel Mondo, vi risponderà senza esitazioni il Westfalia. L'azienda Tedesca dal 1951 sviluppò un proprio modello di Camper capace di superare nel tempo le mode delle varie epoche. Fu trasformato da Westfalia un piccolo furgone prodotto dalla Volkswagen, l’interno abitativo aveva quattro posti letto e dal 1961 cominciarono a uscire dallo stabilimento Tedesco i primi modelli prodotti in serie.
In Italia anche la Fiat provò a realizzare Camper usando come base i suoi furgoni come il 900 T Shango (era un minifurgone), un mezzo certamente superiore fu il 238 Andal, seguì il 242 Kavir, ma dopo tre anni la Fiat abbandonò la produzione di Camper. Atri costruttori Italiani che contribuirono alla crescita dei Camper nel nostro paese furono l’Arca e Laika.
I Camper attuali
Il camper 
da la possibilità di viaggiare in modo "libero",sia nei fine settimana oppure per periodi più lunghi. Caratteristica di questa “filosofia” del viaggiare, non è solo l’opportunità di stare in contatto della natura, ma diventare “operatori” turistici di se stessi nell’organizzazione del viaggio, senza condizionamenti esterni.
Chi ha la possibilità di viaggiare in Camper, ben conosce la possibilità di entrare in contatto con quello che lo circonda, mi sento di definirla una simbiosi. Sia che si decida di parcheggiare il proprio Camper in una piazza di un borgo (area attrezzata per la sosta), oppure in un campeggio, si continua a vivere nell’ambiente che ci circonda, senza il doversi spostare alla ricerca di un luogo ove soggiornare.
L’importanza del Camper per uno sviluppo turistico delle varie località del nostro bellissimo paese, è stato compreso da numerosi Comuni Italiani, che hanno predisposto aree attrezzate per la sosta dei veicoli.
Questo consente di avere un flusso turistico anche al di fuori dei mesi estivi, per fare questo le amministrazioni Comunali devono rendere accoglienti le aree di sosta. Segnalarle adeguatamente e fare una capillare promozione turistica del territorio, facendo conoscere Sagre, eventi culturali, prodotti gastronomici e manifestazioni varie del luogo.
Ciò che spinge all’acquisto di un Camper è la possibilità di viaggiare in totale libertà, senza schemi precostituiti. Immaginate di sapere di una bella manifestazione culturale che si tiene nel fine settimana in una determinata località. Vi basta caricare l’indispensabile e partire, senza l’assillo di dover fare prenotazioni alberghiere o andare in cerca di ristoranti dove pranzare o cenare.
Come detto in precedenza, viaggiare in Camper è un modo alternativo di visitare luoghi, con la possibilità di fare nuove conoscenze, magari con altri appassionati della vita Plein Air.
La tecnologia a reso più confortevole questo tipo di viaggio, ora i Camper sono dotati di accessori che consentono una larga autonomia e senza il bisogno di strutture specifiche nei luoghi ove sostare. Da questo si deduce che pure le località turistiche possono trarre un’importante risorsa economica da questa tipologia del viaggiare.
Quello che è richiesto al fine di poter avere un flusso turistico nelle varie stagioni, è un’area di servizio chiamata “Camper service” o più semplicemente area di sosta. Questa deve essere adeguatamente illuminata nelle ore serali, dotata della possibilità di fare rifornimento di acqua e lo scarico di quelle reflue, rispettando l’ambiente. Queste aree di sosta non richiedono grandi costi per le amministrazioni Comunali e rappresentano una fonte di reddito per i centri storici e non solo, a volte lontani dalle classiche mete turistiche.
Un valore aggiunto all’economia locale che può promuovere i prodotti tipici a volte poco conosciuti.
Brevemente analizziamo le varie tipologie di Camper:
Motocaravan, questi mezzi sfruttano la base meccanica di un mezzo adibito a uso commerciale, che ospita lo “spazio” abitativo, sopra al posto guida anno un prolungamento della cellula in cui è ricavata una mansarda per dormire.
Motorhome, in questa tipologia di mezzo è usato solo la base (telaio) in cui è costruita la cellula abitativa comprendente il posto di guida. Semintegrale, è costruito in modo simile al Motocaravan, ma non vi è la mansarda sopra il posto guida, sostituita da un cupolino aerodinamico. Alcuni mezzi anno il telaio ribassato.
Camper, è il mezzo più diffuso che sfrutta il classico furgone di serie, modificato in abitabile. In genere il tetto è più alto rispetto ai furgoni di serie per aumentare lo spazio abitativo.
Esiste un’altra categoria di veicoli per viaggi itineranti, sono quelli destinati ai “grandi viaggiatori”, cellule abitative costruite espressamente per i Pickup. Nel nostro paese non anno avuto una grande diffusione, ma in paesi Europei vi sono estimatori di questi veicoli e della vita on the road. Generalmente la cellula abitativa è staccabile dal mezzo, anche se esistono tipologie in cui la zona abitativa è fissata permanentemente al mezzo. L’abitabilità è buona, è diversi Pickup sono a quattro ruote motrici.
L’abitabilità
Un elemento importante dei mezzi usati per questa tipologia di turismo itinerante, è l’abilità dei medesimi.
Il Motocaravan è indiscutibilmente il migliore perché dotato di una mansarda sopra il posto, guida, un letto sempre pronto che non porta via spazio importante. All’occorrenza può essere usato come ripostiglio.
Se la mansarda è usata per farci dormire dei bimbi, sarebbe opportuno dotarla di rete di protezione contro cadute accidentali. Questa tipologia di mezzo è la più diffusa sul mercato Italiano, per le famiglie numerose. La presenza di una mansarda rende il mezzo meno performante, aumentandone i consumi di carburante.
La zona abitabile nell’insieme è molto confortevole perché non vi sono restringimenti e la cellula abitativa è ricavata da una scocca integrale.
I Semintegrali pur avendo il posto di guida originale del mezzo, cercano di imitare nell’abitabilità i Motorhome con soluzioni abitative tipiche di questi veicoli.
I Camper ricavati dai furgoni o altra tipologia di veicoli, anno tutto il necessario per rendere un viaggio confortevole, come non ricordare i Westfalia. Mezzi ricavati da furgoni Volkswagen che anno permesso a molte persone di viaggiare a costi contenuti.
Noleggiare un Camper
Prima di acquistare un Camper suggerisco di noleggiarne uno e compiere un viaggio di più giorni, così ci si rende conto di come sia un viaggio con questo mezzo.
Quando partite, ricordatevi di non caricare eccessivamente il mezzo con cose inutili, non si va nel deserto del Sahara…, nelle varie località, dove andrete, sarà possibile trovare il necessario, come i generi alimentari.
Partite tranquillamente col minimo indispensabile e cercate di “vivere il viaggio”, nel senso di non stare chiusi nell’abitacolo del proprio mezzo, ma cercate di conoscere il territorio, dove vi trovate, le sue tradizioni e specialità culinarie. Una fonte d’informazioni è data dal dialogo con la gente, specie le persone anziane ho notato che sono molto ben predisposte per dare suggerimenti ai viaggiatori che capitano nel loro paese o città, il dialogo è meglio di una guida turistica! Se poi la vostra esperienza di viaggio col Camper noleggiato è stata positiva, potete valutare l’acquisto di un mezzo.
La scelta del camper
Come prima cosa vi consiglio di visitare una grande fiera del settore, in alternativa può andare bene recarsi in centro vendita. Tralasciando la parte meccanica del camper, sarà l’allestimento a fare la differenza, quello che vedete all’interno del medesimo mezzo, ha il compito di rendere il viaggio indipendente da qualsiasi struttura di tipo alberghiero.
Pr
ima di analizzare le cose indispensabili su di esso, va precisato che non tutti i Camper sono uguali. La prima cosa da prendere in considerazione, sono le dimensioni del veicolo, inutile orientarsi su Camper della lunghezza superiore ai 7 metri se pensate di usarlo in due persone, oppure se farete piccoli viaggi nel fine settimana per visitare borghi medioevali oppure località di montagna.
Un tipo di Camper maneggevole è il più indicato, anche in considerazione se avete una scarsa predisposizione alla guida.
Quando partite per un viaggio, oltre a un buon navigatore satellitare ricordatevi di prendere con voi un atlante stradale, sempre utile anche in caso abbiate il navigatore..
Pianificare il viaggio:
Ora passiamo alla pianificazione del viaggio: generalmente abbiamo cinque tipologie di destinazioni.
Viaggi nel fine settimana:
e la più praticata e consiste nel fare dei per recarsi al mare o montagna nei mesi estivi. Oppure per visitare luoghi storici, partecipare a sagre e manifestazioni culturali. In questo caso una grande fonte d’informazioni sono i siti internet delle varie Pro Loco, oppure gli Uffici Turistici.
Nel calendario annuale diverse festività in cui si svolgono molte manifestazioni come i Mercatini di Natale, Presepi viventi, sfilate carnevalesche ecc.
Altra fonte d’informazioni sono le pagine degli appuntamenti/ spettacoli che si possono leggere sui quotidiani locali. Se la nostra meta sarà una città d’arte o borgo medioevale, si può acquistare una guida specifica in libreria, specializzate nei soli viaggi o attività all’aria aperta, come il trekking, cicloturismo ecc.
Con le menzionate guide sarà più semplice organizzare visite ai musei, se dove si risiede, non è presente una libreria.
Internet ci viene in aiuto grazie alla possibilità di acquistare guide on line. Sempre tramite internet potete leggere i racconti di viaggio fatti da altri camperisti, consultare le notizie presenti nei vari portali delle Associazioni ecc.
Viaggi a medio raggio:
Se per il nostro viaggio abbiamo a disposizione una settimana, ci si può indirizzare su di una sola Regione e visitare luoghi Medioevali, parchi n
aturali, percorrere le “strade dei sapori”, visitare le cantine produttrici di buon vino.
Per il reperimento delle informazioni inerenti all’organizzazione del viaggio, oltre alle cose già menzionate si possono consultare riviste specializzate in viaggi col Camper.
Per un itinerario che si svolge in una sola Regione, sarà sufficiente una cartina stradale della medesima.
Chi risiede in prossimità del confine di Stato, prima della partenza verificare di avere con sé gli eventuali documenti necessari per la Nazione da visitare. Anche se nei paesi appartenenti alla Comunità Europei l’assistenza medica è garantita, valutate di sottoscrivere una Polizza in caso di emergenze mediche. Suggerisco di stipulare una seconda Assicurazione per il proprio Camper in caso di guasto meccanico al mezzo.
Grandi viaggi:
Solitamente sono viaggi della durata di due o tre settimane effettuati nei mesi estivi. Generalmente non presentano grandi difficoltà organizzative, avendo a disposizione molte strutture ricettive.
Il tempo a disposizione per questi viaggi ci consente di alternare la montagna al mare, oppure dedicarci alla visita di centri artistici.
All’ormai indispensabile Internet, anche le riviste tematiche sono una grande miniera d’informazioni. Se la meta scelta è un’isola, diverse compagnie di navigazione danno la possibilità di soggiornare sul proprio Camper durante la traversata, sempre che il mezzo sia caricato sui ponti o stive di tipo “aperto”. Questa soluzione permette di risparmiare sul costo della cabina oppure poltrone.
Grandi mete:
Pure in questo caso i viaggi sono fatti nei mesi estivi, le distanti mete da raggiungere portano via diversi giorni, tra quelli disponibili per la vacanza in Camper. 
Una classica meta per i camperisti è Capo Nord, oppure i Castelli della Loira, magari alternando il Camper alla bicicletta, portata al seguito. Non ultimo Santiago de Compostela, seguendo il famoso cammino fatto a piedi da miglia di Pellegrini.
La Spagna a mio avviso è un paese molto interessante per i viaggi col Camper, lo stato Iberico è in continua evoluzione dal punto di vista artistico/culturale.
Un viaggio su una grande distanza comporta una suddivisione in due parti, una di tipo logistico, come i documenti necessari al passaggio di frontiere, traghetti, le aree di servizio, e quella prettamente turistica che riguarda i luoghi da visitare. Nel lungo itinerario bisognerà pianificare delle tappe dove sostare e visitare luoghi particolarmente interessanti.
Terre lontane:
Sitratta di viaggi impegnativi al di fuori dell’Europa, in luoghi che per il clima e altri fattori richiedono una certa esperienza di viaggi col Camper, in modo particolare nell’Africa settentrionale e negli stati dell’ex Unione Sovietica.
Per questa tipologia di viaggi la preparazione deve essere minuziosa, occorrono visti e permessi vari, può richiedere l’attesa di settimane.
Oltre alla parte logistica, informarsi sulla cultura e usanze del paese da visitare.
Per supplire ai problemi sopra evidenziati, ci si può appoggiare a Tour Operator specializzati in viaggi col Camper.
In questo caso si viaggi in piccoli gruppi con l’assistenza al seguito, in grado di ovviare a ogni eventuale inconveniente che può presentarsi nel corso del viaggio. Per ovviare ai problemi di comunicazione (se non conoscete la lingua locale), portate con voi un piccolo dizionario con frasi per uso turistico già “preparate”. Per spiegarsi meglio può essere utile scrivere su un foglio di carta il nome del luogo che si vuole raggiungere.
Ecco il nome di alcuni Tour operator specializzati in vacanze con camper:
Tropico del Camper: www.iltropicodelcamper.it
Desartica: http://www.desartica.com/
Di seguito potete trovare, divisi per regione i centri che noleggiano i camper. ed il loro sito internet, in modo che vi sia più facile il camper adatto alle vostre esigenze.
NOLEGGIO CAMPER
Piemonte e Valle d’Aosta
Verbania Suna (Vb), Magicamper: http://www.magicamper.com/
Chivasso (To), Camper One: http://www.camperone.it/
Santhià (Vc), Camper Two: http://www.campertwo.it/
Ponderano (Bi), Grandin: http://www.grandin.it/
Silvano d’Orba (Al), Coinova: http://www.coinova.com/
Brusnengo (Bi), N. Nordaffari: http://www.nordaffari.com/
Bernezzo (Cn), http://www.lussocaravan.it/
Marene (Cn), Caravan Center: http://www.caravan-center.it/
Treiso d’Alba (Cn), Caravanlanghe: http://www.caravanlanghe.it/
Grugliasco (To), Supercamper: http://www.supercamper.net/
Monastero di Vasco (Cn), Hobby Caravan: http://www.hobbycaravan.it/
Omegna (Vb), Spi Service: http://www.vaicolcamper.it/
Pallanza (Vb), Vagamondo: http://www.vagamondo.com/
Novi Ligure (Al), Amico Camper: http://www.amicocamper.it/
Genola (Cn), Grosso Vacanze: https://www.grossovacanze.com/
Vercelli , Grosso Vacanze: https://www.grossovacanze.com/
Acqui Terme (Al), Sirio Camper: http://www.siriocamper.com/
Lombardia
Lodi (Lo), Camper Center: http://campercenter.it/
Ozzero (Mi), Caravan Schiavolin: http://www.caravanschiavolin.it/
Milano (Mi), www.luban.it
Castelleone (Cr), Lubam: www.lubam.it
Rho (Mi), Otto Caravan: http://www.ottocaravan.it/
Albano (Bg), ARDN: http://www.ardn.it/
Burago di Molgora (Mb), Auro Caravan: http://www.aurocaravan.it/
Travagliato (Bs), Essegi Sartorelli: http://www.essegisartorelli.com/
Seregno (Mb), Centro Milano Caravan: http://www.milanocaravan.it/
Curno (Bg), Fustinoni Sport: http://www.fustinonisport.it/blog/
Mariano C (Co), Camper Cantù: http://www.campercantu.it/
Como, Como Caravan: http://www.comocaravan.it/
Brescia, Ideaverdecamperrent: http://www.ideaverdecamperrent.com/
Vignate (Mi), Ceresa Camper: http://www.ceresacamper.it/
Casarile (Mi), Caravan Park: http://www.caravanpark.it/
Castiglione Olona (Va), Happy Car: http://www.happycar.net/
Cantù (Co), Transwe: http://www.transwe.it/
Liguria
Savignone (Ge), Amico Camper: http://www.amicocamper.it/
Sant’Olcese (Ge), Genova Caravan: http://www.genovacamper.it/
Orero (Ge), Onori: http://www.onoricampercaravan.it/
Emilia Romagna
Rimini, Quelli dei Camper: http://www.quellideicamper.com/
Rimini, Camper House: http://www.camperhouse.com/
Rimini, Meteor Viaggi: http://www.meteorviaggi.it/
Imola (Bo), Nauticaravan Center: http://www.nauticaravan.com/
Budrio (Bo) AF Camper Budrio http://www.afcamper.it
Modena, Eurocamping Service: http://www.eurocampingservice.it/
Modena, Caravan Center: http://www.caravancentermodena.it/
Modena, Caravancamperservice: http://www.carcamper.it/
Modena, Meglioli: http://www.meglioli.it/
Bologna, Caravanmarket Beltrani: http://www.caravanmarket.com/
Bologna, Murphy Camper: http://www.murphycamper.it/
Bologna, Ropa: http://www.ropa.it/
Lemignano (Pr), Dall’Aglio: http://www.dallagliocaravan.it/
Friuli Venezia Giulia
Tavagnacco (Ud), 4 Ruote: http://www.offroad4ruote.com/
Fontanafredda (Pn), Jolly Caravan: http://www.jollycaravan.com/
Norcia (Pn), Nord Caravan: http://www.nordcaravan.it/
Trentino Alto Adige
Besenello (Tn), Puntocamper: http://www.puntocamper.it/
Laives (Bz), Bertoglio: http://www.bertogliocamper.it/
Veneto
Dueville (Vi), Ercole: http://www.ercoletempolibero.it/
Padova, Crema Sport: http://www.cremasport.it/
Toscana
Calenzano (Fi), Nuova Di Vico: http://www.divico.it/
Casalguidi (Pt), ABC Marpa: http://www.camperandgo.it/
Figline Val d’Arno (Fi), Fly Camper: http://www.flycamper.it/
Castellina M (Pi), Rosignano Caravan: http://www.rosignanocaravan.it/
Pistoia, Caravan Campeggio: http://www.caravancampeggio.it/
Marche – Abruzzo
Tortoreto (Te), Camperone: http://www.camperone.com/
Magliano Sabina (Ri), Camperland: http://www.camperland.it/
Lazio
Roma, Centro Costantini: http://www.centrocaravancostantini.it/
Roma, Zaccari Caravan: http://www.camperventure.it/
Roma, Nuova Riviera: http://www.nuova-riviera.it/
Roma, Tecnocaravan: http://www.tecnocaravan.com/
Villa Adriana (Roma), Outlet del Camper: http://www.outletdelcamper.it/
Pomezia (Roma), Camper e Caravan Pomezia: http://www.camperecaravanpomezia.it/
Sardegna
San Teodoro (Ot), Camper Sardegna: http://www.campersardegna.net/
Per chi invece volesse acquistare un camper nuovo, potrebbe essere utile andare a consultare i siti dei migliori costruttori, in modo da poter confrontare i vari modelli e le loro caratteristiche.
Produttori di Camper
Autocaravans Rimor: www.rimor.it
Elnagh: http://www.sea-content.com/elnagh/
P.L.A: www.placamper.com
Laika: www.laika.it
Burstner GHBH: www.busterstner.it
Kentucay Camp: www.kentuckycamp.it
Adria: http://www.adria-mobil.com/
Arca: http://www.arcacamper.it/
Eura Mobil: http://www.euramobil.de/
Bavaria: http://www.bavaria-camping-car.com/
Aiesistem: http://www.aiesistem.net/
Bavaria Camp: http://www.bavariacamp.de/
Benimar: http://www.benimaritalia.it/
Blu Camp: http://www.blucamp.com/
Caravans International: http://www.caravansinternational.it/
Carthago: http://www.carthago.com/
Concorde: http://www.concorde.eu/
Dethleffs: http://www2.dethleffs.de/de/
Frankia: http://www.frankia.de/
Giotti Line: http://www.giottiline.com/
Globecar: http://www.adamicamper.it/
Helix Camper: http://www.helixcamper.it/
Hobby: http://www.hobby-caravan.de/de/
Hymer: http://www.hymer.com/
Kentucky Camp: http://www.kentuckycamp.it
Knaus: http://www.knaus.de/
La Strada: http://www.lastrada-mobile.de/
LMC: http://www.lmc-caravan.com/de/
Mc Louis: http://www.sea-content.com/mclouis/
Mercedes: http://www.daimler.com/
Mobilvetta: http://www.sea-content.com/mobilvetta/
Morelo: http://www.morelo-reisemobile.de/
Niesmann Bischoff: http://www.niesmann-bischoff.com/
Pilote: http://www.pilote.fr/
Rapido: http://www.rapido.fr/
Roller Team: http://www.rollerteam.it/
Rimor: http://www.rimor.it/
Weinsberg: http://www.weinsberg.com/
Wingamm: http://www.wingamm.com/
Yes Camper: http://www.yescamper.it/
Dethleffs: http://www2.dethleffs.de/de/
Altro modo per informarsi e toccare con mano i vari modelle e le ultime novità del settore è visitare le Fiere dedicate ai Camper, comprare una rivista specializzata o frequentare online un forum specializzato.
Italia
Parma, Salone del Camper: http://www.ilsalonedelcamper.it/
Carrara, Tour.it: http://www.tourit.it/
Roma, Outdoors Experience: http://www.outdoorsexperience.it/
Ferrara, Liberamente: http://www.liberamentefiera.it/
Milano, Parco Esposizioni Novegro, Italia vacanze: http://www.fieraitaliavacanze.it/
Bolzano, Tempo Libero: http://www.fierabolzano.it/tempolibero/
Europa
Germania, CMT Campground Messe: http://www.messestuttgart.de/
Germania, Amburgo, Reisen Hamburg: http://reisenhamburg.de/
Germania, Dusseldorf, Caravan Salon: http://www.caravan-salon.de/
Regno Unito, Manchester: Caravan and Motorhome Show: http://www.caravanshows.com/
Portogallo, Porto, Vida Natura: http://www.exponor.pt/
Parigi, Le Burget, Salon Vehicules Loisirs: http://www.salon-vehicules-loisirs.com/
Belgio, Bruxlles, Mobicar – International Salon Caravan: http://www.bccma.be/
Olanda, Utrecht: Kampeer e Caravan: http://www.kampeerencaravanjaarbeurs.nl/nl-NL/Bezoeker.aspx
Repubblica Ceca, Brno, International Caravaning Show: http://www.bvv.cz/en/caravaning-brno/
Svizzera, Berna, Suisse Caravan Salon: http://www.suissecaravansalon.ch/
Riviste dedicate ai Camper
Vita in Camper: www.vitaincamper.it
Caravan Camper: www.caravancamper.it
Il mio Camper: http://www.campersupermarket.com/
Forum dedicati ai Camper
Camper Online.it: http://forum.camperonline.it/
